「小説を書いてみたいけれど、どこから始めればいいのかわからない」「書き始めても途中で手が止まって、結局完成しない」こんな悩みを抱えている方は少なくありません。実際、小説を書き始める人の多くが最初の壁にぶつかり、途中で挫折してしまうのが現実です。
しかし、プロの作家やベストセラー小説の多くが活用している「テンプレート」を知ることで、この問題は大幅に解決できます。
この記事では、小説執筆に役立つ代表的なテンプレートと、それを使って確実に作品を完成させる具体的な手法を詳しく解説します。構成の型を身につけることで、あなたも迷わずに質の高い物語を書き上げられるようになるでしょう。
小説執筆でテンプレートが威力を発揮する理由
創作における「自由」の落とし穴
小説は確かに自由な表現の場ですが、その自由さゆえに多くの初心者が道に迷ってしまいます。「何でも書ける」という状況は、実は「何を書けばいいかわからない」という混乱を生み出しやすいのです。
白紙の原稿用紙を前にして「さあ、自由に書いてください」と言われても、多くの人は手が動かないでしょう。一方で「恋愛小説を三幕構成で書いてください」と具体的な枠組みが示されると、途端に書きやすくなります。これがテンプレートの持つ力です。
テンプレートが提供する3つのメリット
迷いの解消が最大のメリットです。物語の流れが事前に設計されているため、「次に何を書けばいいか」で悩む時間が大幅に短縮されます。執筆中に方向性を見失うリスクも減り、最後まで書き切る確率が格段に向上します。
品質の安定化も重要な効果です。長年にわたって多くの作品で使われてきたテンプレートには、読者を引きつけるための工夫が凝縮されています。その型を使うことで、初心者でも一定レベル以上の作品を作りやすくなります。
創作スピードの向上により、より多くの作品を生み出せるようになります。構成で悩む時間が減れば、その分を文章表現や人物描写の向上に充てられ、結果として作品の完成度も高まります。
小説執筆を支える代表的なテンプレート詳細解説
三幕構成：王道の物語設計術
ハリウッド映画や世界的ベストセラー小説の多くが採用している三幕構成は、最も汎用性の高いテンプレートです。
**第一幕（セットアップ）**では、主人公の日常世界を描きます。読者が主人公に感情移入できるよう、性格や価値観、抱えている問題を丁寧に描写します。そして第一幕の終わりに「インサイティング・インシデント」と呼ばれる重大な出来事を配置し、主人公を冒険に駆り出します。
**第二幕（コンフロンテーション）**が物語の中核部分で、全体の約50％を占めます。主人公が目標達成のために様々な障害と対峙し、失敗と学習を繰り返します。第二幕の中間点で「ミッドポイント」という大きな転換点を設け、後半に向けて緊張感を高めていきます。
**第三幕（レゾリューション）**では、これまでの伏線を回収しながらクライマックスに向かいます。主人公が最大の試練を乗り越え、物語開始時とは成長した姿で新しい日常に戻る、という流れで読者に満足感を与えます。
起承転結：日本伝統の美学
四つの段階で物語を構成する起承転結は、短編小説や掌編で特に威力を発揮します。
起で状況設定と主人公紹介を簡潔に行い、承で物語が動き始めます。転で予想外の展開や新事実の発覚により物語が大きく転換し、結で全てを解決して余韻を残す。この流れは読者にとって非常に理解しやすく、日本人の感性に合った構成といえます。
特に短編では、各段階を均等に配分するよりも、「転」の部分にボリュームを持たせることで印象的な作品に仕上がります。
ヒーローズ・ジャーニー：冒険譚の設計図
神話学者ジョーゼフ・キャンベルが提唱したヒーローズ・ジャーニーは、『スター・ウォーズ』や『ロード・オブ・ザ・リング』などの大作で使われている構成です。
日常世界から始まり、冒険への誘いを受けた主人公が最初は拒絶します。しかし賢者との出会いにより第一関門の通過を果たし、試練・仲間・敵に遭遇しながら洞窟の最奥部への接近を図ります。
最大の試練を乗り越えた主人公は報酬を手に入れ、帰路につきます。最後に復活を遂げて宝を持っての帰還を果たし、成長した姿で新たな日常を迎える。この17段階のテンプレートは、特にファンタジーや冒険小説で効果を発揮します。
テンプレートを活用した実践的執筆プロセス
ステップ1：核となるアイデアの明確化
まず物語の中核となるアイデアを100～200字程度の短文で表現します。「恋人を失った主人公が、彼女の残した日記を手がかりに真実を探る物語」といった具合に、主人公、状況、目標を明確にします。
この段階では完璧である必要はありません。むしろ簡潔で力強い一文を心がけることで、執筆中に方向性を見失うリスクを減らせます。
ステップ2：テンプレートへの配置作業
選択したテンプレートの各段階に、具体的な出来事を配置していきます。三幕構成を例にすると、第一幕では「主人公の日常描写」「恋人との思い出」「恋人の死の発覚」、第二幕では「日記の発見」「手がかりを辿る調査」「真実に近づく恐怖」といった具合です。
重要なのは、各段階の役割を理解して適切な出来事を配置することです。第一幕で主人公への感情移入を促し、第二幕で緊張感を維持し、第三幕で感動的な解決を提示する、という全体の流れを常に意識します。
ステップ3：詳細設計とシーン分割
大まかな流れが決まったら、各章や各場面レベルまで詳細化します。「第3章：主人公が日記の最初の手がかりである喫茶店を訪れ、店主から恋人の秘密の一端を知る」といった具合に、シーンごとの目的と結果を明確にします。
この段階では、登場人物の感情の変化や、読者に与えたい印象も併せて記録しておくと、実際の執筆がスムーズになります。
ステップ4：執筆開始と継続のコツ
構成が固まれば、あとは文章を書くことに集中できます。「今日は第2章の喫茶店のシーンを書く」といった明確な目標があるため、執筆前の迷いが大幅に減ります。
執筆中に新しいアイデアが浮かんでも、まずは最初に決めた構成に従って書き進めることをお勧めします。完成後に見直す段階で、より良いアイデアを取り入れれば良いのです。
【関連記事：「小説スキルが上達する！毎日やりたい小説修行５選」という記事もおすすめです】
テンプレートの応用と発展的活用法
ジャンル別テンプレートの使い分け
恋愛小説では「出会い→障害→結ばれる」という基本パターンに、誤解や三角関係といった要素を組み合わせます。ミステリーでは「事件発生→調査→真相解明」の流れに、複数の容疑者や偽の手がかりを配置して読者を楽しませます。
ホラー小説なら「平穏→異変の兆し→恐怖の拡大→最恐の瞬間→決着」というテンプレートが効果的です。各ジャンルの読者期待に応えるため、そのジャンル特有のテンプレートを研究することも重要です。
複数テンプレートの組み合わせ技術
上級者になると、複数のテンプレートを組み合わせてより複雑で魅力的な物語を構築できます。たとえば、三幕構成をメインフレームワークとしながら、各幕の中でヒーローズ・ジャーニーの要素を取り入れる、といった応用が可能です。
サブプロットにも別のテンプレートを適用することで、物語に厚みと複雑さを加えられます。メインストーリーが冒険譚なら、サブストーリーを恋愛モノにして、読者の感情をより幅広く刺激するのです。
テンプレートから脱却して個性を育てる方法
型破りの準備としての型習得
「型を破る」という言葉がありますが、これは「型を知らずに破る」ことではありません。まずは基本的なテンプレートを完全に習得し、なぜそのような構成が効果的なのかを理解することが重要です。
テンプレートに従って数作品を完成させれば、読者心理や物語の流れについて感覚的に理解できるようになります。その段階に達してから、意図的に型を変形させたり、新しい構成を試したりすることで、独自性のある作品が生まれます。
オリジナリティの育て方
テンプレートは骨格にすぎません。そこに肉付けする人物描写、独特の世界観、個性的な文体などによって、作品は唯一無二のものになります。
同じ三幕構成を使っても、ユーモアを重視するか、リアリズムを追求するか、詩的な表現を多用するかによって、全く異なる印象の作品に仕上がります。自分の得意分野や興味のある分野を活かして、テンプレートに個性を注入していきましょう。
【関連記事：「ベストセラー小説を書くために意識したい16のこと」という記事もおすすめです】
書籍紹介：小説執筆技術を深める良書
『物語の法則』（クリストファー・ボグラー著）
ハリウッド映画の脚本術として発展したヒーローズ・ジャーニーを、小説執筆にも応用できる形で詳しく解説した名著です。神話や童話の分析を通じて、人類が古来から親しんできた物語の普遍的パターンを理解できます。
特に冒険小説やファンタジー作品を書きたい方にとって、登場人物の役割分担や物語の展開方法について実践的なアドバイスが豊富に含まれています。翻訳も読みやすく、初心者から上級者まで長く参考にできる一冊です。
『ベストセラー小説の書き方』（ジェームス・N・フライ著）
商業的に成功する小説の書き方を、具体例を交えて解説しています。テンプレートの使い方だけでなく、読者を引きつけるキャラクター造形や、緊張感を維持する技術についても詳しく学べます。
「小説は芸術であると同時に娯楽でもある」という視点から、読者に愛される作品を書くための実践的ノウハウが満載です。プロ志向の方だけでなく、多くの人に読んでもらえる作品を書きたい方にもお勧めできます。
まとめ：テンプレートを活用して小説執筆の第一歩を踏み出そう
小説執筆における最大の難しさは「最後まで書き切ること」にあります。テンプレートという道しるべがあることで、この最初で最大の壁を乗り越えられるようになります。
三幕構成、起承転結、ヒーローズ・ジャーニーといった基本的なテンプレートをマスターすることで、どんなジャンルの作品でも迷わずに執筆を進められます。そして構成に悩む時間が減った分、文章表現や人物描写の向上に集中できるため、作品の完成度も自然と高まります。
重要なのは、テンプレートを制約として捉えるのではなく、創作を支援するツールとして活用することです。まずは型に従って一作品を完成させ、その達成感と経験を糧に、次はより個性的で独創的な作品に挑戦していく。そのサイクルを繰り返すことで、あなたの小説執筆スキルは確実に向上し、いつか多くの読者に愛される作品を生み出せるようになるでしょう。
今日からでも遅くありません。まずは簡単なあらすじを考えて、お気に入りのテンプレートに当てはめてみてください。あなたの物語への第一歩が、ここから始まります。
コメント